إن كلمة العلاج الفيزيائي تعني فيما تعنيه، استعمال العوامل الفيزيائية والطبيعية، بغية الحفاظ على الصحة، وتجددها. وإن اتباع هذا الأسلوب في العلاج لا يتوقف فقط على استعمال العوامل الفيزيائية المذكورة وحسب، بل يتعداه إلى ضرورة معرفة، أين، ومتى، وكيف ينبغي استعمالها، للحصول على نتيجة مرضية. إن مبدأ هذا الأسلوب في العلاج يرتكز على تأثير العوامل الطبيعيةن التي تحيط بالإنسان، والتي اعتاد عليها: على جسمه، ووظائفه، ومن هذه العوامل، نذكر على سبيل المثال: البرد، الحرارة، الضغط الميكانيكي، الضوء، إلخ...